北京时间10月23日10点，开拓者与森林狼的常规赛揭幕战将在开拓者主场打响。一边是爱德华兹领衔、志在冲击西部前四的森林狼，一边是迎来中国新星杨瀚森常规赛首秀的开拓者，这场对决不仅关乎赛季开门红的归属，更因杨瀚森的登场而被中国球迷寄予厚望。森林狼的外线冲击力与开拓者的内线潜力碰撞，将成为本场比赛最大的看点。
森林狼本赛季的阵容保持了上赛季的核心框架，爱德华兹经过季后赛的锤炼后愈发成熟，季前赛中场均能贡献25分6篮板4助攻，三分命中率高达42%。这位被球迷称为“华子”的年轻球星，在训练中展现出更强的领导力，多次组织队友进行加练，防守端的专注度也明显提升。森林狼主帅芬奇在赛前发布会上表示：“爱德华兹已经做好了成为球队领袖的准备，他的进攻稳定性和防守强度，将是我们取胜的关键。”季前赛中，森林狼场均能轰下118分，进攻效率排名联盟第五，爱德华兹与戈贝尔的内外线连线，成为球队最稳定的得分方式。
对中国球迷来说，这场比赛的最大焦点无疑是杨瀚森的常规赛首秀。这位21岁的中国内线在季前赛中表现亮眼，场均出场18分钟能拿到8分5篮板3助攻2盖帽，尤其是他的策应能力和盖帽意识，让开拓者教练组眼前一亮。赛前训练中，杨瀚森与利拉德的配合愈发默契，一次挡拆后助攻利拉德命中三分的镜头，被开拓者官方社交媒体转发，配文“新的化学反应正在形成”。开拓者主帅比卢普斯透露，杨瀚森将进入首发阵容，担任中锋位置，与戈贝尔直接对位。
开拓者的阵容调整是本赛季的一大看点，除了杨瀚森的加入，利拉德的状态依旧稳定，季前赛场均贡献22分8助攻，cj-麦科勒姆的回归也让球队外线火力得到加强。但开拓者的防守问题仍需解决，季前赛场均失分115分，排名联盟倒数第八。如何限制爱德华兹的突破，将是比卢普斯需要重点解决的问题。而森林狼虽然进攻强劲，但戈贝尔的移动速度较慢，面对杨瀚森的策应可能会出现防守漏洞，这也为开拓者提供了可乘之机。
赛前双方球员的心态也截然不同，爱德华兹在采访中自信表示：“我们的目标是赢下每一场比赛，揭幕战也不例外。”杨瀚森则显得更加低调：“我会做好防守和篮板，尽可能为队友创造机会。”开拓者主场已经挂满了杨瀚森的海报，不少中国球迷专程赶到现场，举着“杨瀚森加油”的标语。这场比赛不仅是两支球队的实力比拼，更是年轻球员的成长舞台，爱德华兹能否带领森林狼取得开门红，杨瀚森的常规赛首秀能否交出满意答卷，都将在这场对决中揭晓。
